徐芳

　　原文：

　　万历中，徽州进士某太翁，性卞急，家故饶赀，而不谐于族。其足两腓瘦削无肉，或笑之曰：“此相当乞。”翁心恨之。生一子，即进士公，教之读书，咿唔十数载，寻常书卷，都不能辨句读。或益嘲笑之曰：“是儿富贵，行当逼人。”翁闻益恚。

　　有远族侄某，负文名，翁厚币延致，使师之。曰：“此子可教则教，必不可，当质语予，无为久羁。”侄受命，训牖百方，而懵如故。岁暮辞去，曰：“某力竭矣。且叔产固丰，而弟即鲁，不失田舍翁，奈何以此相强？”翁曰：“然!”退而嗔语妇曰：“生不肖子，乃翁真乞矣!”趣治具饯师，而私觅大梃，靠壁间，若有所待。盖公恨进士辱己，意且扑杀之，而以产施僧寺，作终老计。母知翁方怒，未可返。呼进士窃语，使他避。

　　进士甫新娶，是夜合户筹议：欲留，恐祸不测；欲去，无所之。则夫妇相持大哭，不觉夜半。倦极假寐，见有金甲神拥巨斧，排闼入，捽其胸，劈之，抉其心出，又别取一心纳之，大惊而寤。

　　次日，翁延侄饮为别。翁先返，进士前送至数里，最后牵衣流涕曰：“恻隐之心，人皆有之。师何忍某之归而就死？”师矍然曰：“安得此达者言？”进士曰：“此自某意。且某此时，颇觉胸次开朗，愿更从师卒业。”因述夜来梦。师叩以所授书，辄能记诵，乃大骇，亟与俱返。

　　翁闻剥啄声，掣梃门俟。已闻师返，则延入。师具以途中所闻告。翁以为谬，试之良然，乃大喜。自是敏颖大著，不数岁，补邑诸生。又数岁，联捷成进士。报至之日，翁坐胡床，大笑曰：“乃公自是免于乞矣！”因张口哑哑而逝。

　　古今未闻有换心者，有之，自此始。精诚所激，人穷而神应之。进士之奇颖，进士之奇愚逼而出也。所谓德慧，存乎疢①疾者也。或曰：“今天下之心，可换者多矣，若能一一捽其胸剖之，易其残者而使仁，易其污者而使廉，易其奸回邪佞者而使忠厚正直，则天下垂拱而治矣。”愚山子曰：“若是，神之斧日不暇给矣！且今天下之心皆是矣，又安所得仁者、廉者、忠者、直者而纳之，而因易之哉？”

　　张山来②曰：有形之心不能换，无形之心未尝不可换。人果肯换其无形者，安知不又有神焉并其有形者而换之耶？则谓进士公为自换其心也可。（取材于清·张潮的《虞初新志》）

　　【注释】

　　①疢：chèn，热病,亦泛指病。②张山来：张潮，清代著名文学家。

　　译文：

　　万历年间，徽州进士某某的父亲，性子急躁，家中本来财货富足，但与族人不和。他的两个腿肚瘦削无肉，有人嘲笑他说：“这种相貌日后肯定当乞丐。”太翁心中恨他。生了个儿子，就是进士公，教他读书，读了十几年，平常的书卷，都不会分辨句读（断句）。有人更加嘲笑他说：“这孩子富贵，将要超过他人。”太翁听到更加生气。

　　有个本族远房侄子某某，享有文名，太翁用厚礼请来，让他教导儿子。说：“这孩子能教就教，实在不能教，应当如实告诉我，不要为他久留。”侄子领命，千方百计训示诱导，但孩子懵懂一如从前。岁末告辞离去，说：“我的力量用尽了。况且叔叔家产本来丰厚，因而弟弟即使愚鲁，仍不失做一个（富有的）庄稼汉，为什么拿读书来勉强他？”太翁说道：“是这样！”太翁回到内室生气地告诉夫人说：“（你）生了个不肖的儿子！你老公真的要当乞丐了。”（太翁）催促备办酒食为老师饯别，而私下寻找大棒，靠在墙角，像有所等待。大概太翁恨进士公使自己蒙羞，打算将要打死他，然后将家产施舍寺庙，作为终老的打算。夫人知道太翁正在生气，无法劝他回头。喊进士公进来偷偷告诉他，让他躲避到别处。

　　进士公才新婚娶妻，当夜关上房门（与妻子）筹划商议：想要留下，恐怕遭遇不测；想要离去，无处可去。于是夫妇二人相拥大哭，不觉到了半夜。困倦至极而打瞌睡，看见穿金甲的神仙握着大斧，推门而入，揪住进士公胸脯，劈开它，挖出他的心，又另取一心放入胸膛，（进士公）大惊而醒。

　　第二天，太翁延请侄儿饮酒饯别。太翁先返回，进士往前送行一直送到数里之外，最后牵着老师的衣襟流泪说：“同情之心，人人都有。老师怎么忍心我回去受死？”老师惊讶地看着他说：“（你今天）怎么能说出这种明白人的话？”进士说：“这话出自我的本意。而且我此时，特别觉得胸中开朗（神智清醒），希望重新跟随老师完成学业。”于是讲了夜来的梦境。老师将所教之书考问（进士），（他）立即能够记忆背诵，于是（老师）极为震惊，赶紧和（他）一同返回。

　　太翁听到敲门的声音，拽过大棒在门后等待。后来听到老师返回，就（开门）请进。老师将途中所听到的全都告诉太翁。太翁认为荒唐，一试进士果然这样，于是非常高兴。从此，（进士）机敏聪颖非常显著，不几年，就中了秀才。又过了几年，接连考中成了进士。喜报到来之日，太翁坐在折叠椅上，大笑说：“你爹从此免于当乞丐了！”于是张嘴大笑而死。

　　从古到今还未听说有换心的事，有的话，从此人开始。真心诚意所激发的力量（可以感动天地），人在困境就会有神灵回应他。进士出奇的聪颖，是进士出奇的愚钝逼出来的。所谓的道德智慧，倚存于忧患之中。有人说：“现在天下的心，可换的多了，如果能一一揪他们的胸膛剖开它，换掉他们残忍的心而使他们仁恕，换掉他们污浊的心而使他们清廉，换掉他们奸恶邪僻的心而使他们忠厚正直，那么天下可以轻而易举治理好了。”愚山子说：“像这样，神仙的斧头每天就没有空闲了！况且现在天下人的心都是这样，又哪里能够得到仁恕的、清廉的、忠诚的、正直的心放进胸膛，从而更换它呢？”

　　张山来说：有形的心不能换，无形的心未必不能换。人们果真肯换自己无形的心，怎么知道不会又有神仙一并将他有形的心换掉呢？那么说是进士公自己换掉自己的心也是可以的。