这个典故出自《六度集经·之裸国经》，故事大意是：很久以前，有一个地方，人们都裸露着身体，所以这个地方人称“裸乡”或“裸国”。

　　一次，有一对兄弟去裸乡经商。弟弟说：“福德很大的人衣食充足，而福德小的人，则衣匮粮缺。今日我们来到了裸乡，这里没有佛法，是道德比较落后的地方。我们前往这里，和他们交流起来比较困难。所以，我们应该入乡随俗（原文作‘入国随俗’），进退要遵循对方的规矩。和他们相处时，心态要柔和，语言要谦虚。只有匿慧扬愚，才能不枉此行啊。”哥哥说：“礼教不可亏。我怎么会因为他们裸身，就放弃我的礼教呢？”弟弟说：“这样做并没有破坏我们的礼教道德啊！因为我们的内心是正的。这就像黄金外表涂了一层铜一样。再说，这仅是权宜之计。我们还是一起进去吧！”哥哥说：“还是你先进去看一下，之后回来告诉我具体情况。”弟弟答应了。

　　十天后，弟弟返回来告诉哥哥：“必须要遵循当地的习俗。”哥哥听后勃然大怒：“畜1生！这哪还象人啊！你这样做，我偏不这么做！”于是弟弟又回到裸乡。他随从于那里的风俗，和当地人打成一片。国王很喜欢他，国民也非常敬重他，国王以高价购买他的商品。

　　哥哥乘着车也来到了裸乡，但他执意坚持礼教，指责当地人这里不对，那里不行，违背了民心。国王非常生气，国民也特别讨厌他。有人还抢了他的商品，赶他出国。后经弟弟求情，才免于更大灾难。二人辞别裸乡的时候，裸乡的人民夹道欢送弟弟，却痛骂哥哥。哥哥大怒，非常恨弟弟，心想：他们和你有什么亲，同我有什么仇？闹成这样，肯定是他们听信了你的谗言。于是对弟弟说：“至今以后，我世世代代和你势不两立！”弟弟怆然泪下：“愿我世世代代都能学到佛法，恩德普济众生！即便遇到象哥哥这样的人，也不违背我的誓愿！”

　　自此以后，哥哥对弟弟很不好，弟弟却仍然帮助他。

　　入乡随俗的意思：到一个地方，就顺从当地的习俗。