天古之极

　　善为士者，不武。善战者，不怒。善胜敌者，不与。善用人者，为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极。

　　详解：

　　1、善为士者，不武。

　　白话：善于为士的人，自己不崇尚武力，不用武力去解决问题，也不宣传鼓动他人使用武力。

　　阐述：士，不能简单地译成武士。因为“士”是春秋末年至战国时期社会上出现的一个特殊群体，他们习六艺，即礼（礼仪）、乐（音乐）、射（射箭）、御（驾车）、书（识字）、数（计算）等，四处游历，广泛结交，非常活跃，有的著书立说、开宗立派而成为学士，如孔子、老子等诸子百家；有的成为勇士或侠士，愿为知己者死，如荆轲为燕太子丹刺秦王；有的擅长阴阳历算，而成为术士、方士，如卢生、徐福等等；有的专门为人出谋划策，而成为策士，如张仪、苏秦等。而且，各诸侯国中，一些有实力的人如战国四公子的孟尝君、信陵君、春申君、平原君等就喜欢养士，延揽人才，以备万一，门客多者几千人，真可谓是人才济济，文武备用。所以，士，作为文武兼备这样一个特殊的社会群体，老子认为，善为士者，不武。善为士者，意思是做士做得最合适的，当得最好的，不武，文也，意思是擅长通过文的方式而不是诉诸武力，暴力解决。一是自己不迷信武力、不崇尚武力、不炫耀武力，二是不宣扬不鼓动他人使用武力。老子一向认为，兵者，不详之器，不得已而用之。提倡慈，反对穷兵黩武。对于当时战乱频发，许多士人好战尚武之风，老子提出“善为士者，不武”，不啻一声惊雷炸响。

　　2、善战者，不怒。

　　白话：善于带兵打仗者，冷静而克制，时刻保持头脑清醒，不被仇恨与愤怒所左右，不被激怒，也不宣扬仇恨，不宣泄仇恨。

　　阐述：善战者，指将领、武将这个级别的人，其地位比士高。不怒，不被激怒。导致怒，无外乎两种情况，一是恼羞成怒，一是仇恨。战争是以死亡为代价，是国力的较量，也是智慧的较量。作为将领，一旦“怒”上心头，就会失去冷静，就不能客观地分析、研判敌我双方的优与劣，而以主观臆断和愤怒的情绪代替客观实际，这对国家和军队来说简直是灾难。不论是胜还是败，一怒，必定丧失理智、血流成河。不怒，还包括不宣扬仇恨，不鼓励仇杀，鼓舞士气与宣扬仇恨是两回事，否则士兵也会成为魔鬼，成为杀戮的机器。老子提出“善战者，不怒”，表明对待战争要慎之又慎，要冷静，不能因怒而开战，不能因怒而肆意屠杀，更不能迁怒于无辜百姓，干屠城这等天怒人怨的事。孟子曰“春秋无义战”，但善战者不怒，无疑是正确的。《孙子兵法》云：“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战。”意思是一国之主不能因一时之愤怒而发动战争，三军之将帅不能因一时之气愤而出阵开仗。这与老子的“善战者，不怒”是一脉相承的。战争如此，为人处事也应如此，遇事不急躁、不冲动，不让情绪主宰自己，不因一时之愤怒而成魔。

　　3、善胜敌者，不与。

　　白话：善于取胜于敌人者，不与敌人正面交锋，不会硬碰硬，不肉搏，而是擅长迂回，擅长在消灭敌人时尽最大可能保全自己。

　　阐述：善胜者，指在幕后指挥三军的统帅，其级别比善战者即武将要高。善胜敌者，目光长远，胸怀全局，善于智取，长于巧斗，善于避其锋芒，不陷将士与敌人进行肉搏拼杀。俗话说，人无远虑必有近忧。不谋万世者，不足以谋一时；不谋全局者，不足以谋一域。此皆善胜之道。善胜者，何谓胜？消灭敌人，保存自己，则为胜。不与，不面对面碰撞，不正面交锋，不简单肉搏拼杀。善胜敌者，善于保存实力，最为珍惜将士的生命，绝不会轻易地与敌人正面交锋而硬碰硬，而是运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。动于无形，发于无声，神出鬼没，让敌人闻风丧胆，未及交战，尚未谋面，胜负早定。故《孙子兵法》云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”其“上兵伐谋”与老子的“善胜者，不与”意思接近。

　　4、善用人者，为之下。

　　白话：善于用人者，在人才面前非常谦虚，姿态摆得非常低下。

　　阐述：善用人者，暗指各诸侯国主或周天子。为之下，其意思与前面讲的为王之道是一样的，即善下之。此句话带强烈的劝勉之意。意思是，欲用人者，如自高其智，则有智者，不肯效于我。自多其能，则有能者，不肯进于我。此为不善用人者。善用人者，不自高其智，以智下人，则人之智皆我之智。不自多其能，以能下人，则人之能皆我之能。如此一来，使人人效智，让人人进能，又何事不可就，何谋不可成？众人拾柴火焰高，不见其使力，而诸事已成，不见其勤苦，而万民自顺。

　　总之，老子将当时统治阶层中的四类人，即善用人者，相当于天子或诸侯国主，提出“为之下”；善胜人者，相当于统帅或三公，提出“不与”；善战者，相当于武将，提出“不怒”；善为士者即士，提出“不武”。从而完整地回答了上一章提出的：“夫慈，以战则胜，以守则固。天欲救之，以慈卫之。”不武、不怒、不与、为之下，皆为慈也。

　　5、是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极。

　　白话：这称作不争之德，这称作用人之力，这称作顺应天地之间、古往今来的最高境界。

　　阐述：天道不争，而万物自化；圣人不争，而万民自顺。不武，不怒，不与，为之下，皆是不争之德。善为士者，以和为贵，不以武争，则涵养必深。善战者，不自怒或以怒加人，则进退有法。善胜敌者，不轻易与人，则韬略必精。善用人者，不自智高，而以智下人，智者自来效智；不自能强，而以能下人，能者自来进能。人乐效力于我，则不劳而事无不就，用之而不穷。“是谓配天古之极”，配，匹配，顺应之意。天古，天，代表空间，古，代表时间，意思是天地之间，古往今来。天以无为，生成万物，雕刻众形；圣人以无为，养万民，民各安性情之正。之极，最高境界、最高准则。配天古之极，意思是符合天道与人道的最高准则，达到顺天应人，而物尽其用、人尽其才，物无弃物，人无弃人的最高境界。

　　综述：

　　上一章，老子以大道我有“三宝”来劝勉世人为道，既回应了社会关切，也为当时社会开出一剂救世药方。全文共三段，第一段，回答了大道我为什么大？“夫惟大，是故不肖。若肖，久矣其细也。”第二段，以大道的口吻，并以“三宝”的实用性来说明大道我不是大而空、玄之又玄的，大道我能帮助你们实现梦寐以求的“勇、广、长”，即鼓舞士气、开疆拓土、称霸天下。第三段，针砭时弊，“今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣”，进行反证，并指出解决办法，“夫慈，以战则胜，以守则固。天欲救之，以慈卫之”。通篇皆是劝诫，可谓是用心良苦。

　　本章，老子谈“天古之极”，强调以慈为本，则士不武、将不怒、帅不与、主为之下，这就是不争之德，这就是用人之力，这就是配天古之极。全文共二段，第一段，老子紧接着上一章的“夫慈，以战则胜，以守则固。天将救之，以慈卫之”之话题，具体讲如何做。老子一口气讲了四种人，即善为士者、善战者、善胜者和善用人者，这四种人几乎囊括了当时的统治阶层，并教他们如何为慈，即善为士者，士慈，则不逞勇武；善战者，将慈，则不怒；善胜者，帅慈，则不与，避其锋芒，减少伤亡；善于用人者，国主慈，则不自高自能，谦和处下。第二段进行归纳，这就是不争之德，这就是用人之力，这就是符合天道人心，是顺天应人的最佳境界。“是谓配天古之极”，老子给予如此之高的评价，更多的是劝勉与激励，可谓用心良苦。

　　“善为士者，不武。”士是当时统治阶层中最低的一级，人数相对比较多。对于士，老子在第41章说过，“上士闻道，勤而行之，中士闻道，若存若亡，下士闻道则大笑之，不笑不足以为道”。这是老子根据士对道的理解，将士分成上中下三等。老子之所以提出“善为士者，不武”，因为士这个阶层，人数众多，比较活跃，而且对社会上的尚武之风推波助澜，他们奔走各地，四处游说，已经影响甚至左右着各诸侯国主的施政之策，甚至影响天下大势。老子一针见血指出，一个真正称职的士，以和为贵，不崇尚武力，擅长用武力以外的方式解决问题。真正的武，是止戈，是不动粗的，这才了不起。否则，就算胜了，也是两虎相斗，必有一伤，算不上高明。

　　如果“不武”不行，惟有一战，怎么办？老子说“善战者不怒”。不怒，冷静也。一怒，就处于动。一动就丧失先机，就会露出破绽。一怒，就成意气之争，就容易鲁莽行事，就会现出败相。比如，被冠以战神的项羽，却斗不过刘邦，因其善怒。他甚至一怒之下，要烹了刘邦的父亲。刘邦并没有被其激怒，非常冷静，说，“在楚怀王的时候，我们约为兄弟，我爸爸就是你的爸爸，你要把你的爸爸煮了的话，请你分我一碗汤喝。”因为他们当时确实指天盟誓，结为兄弟，气急败坏的项羽一点办法都没有。诸葛亮为了激怒司马懿，让其出兵迎战，而司马懿想以逸待劳，跟他拼消耗。于是诸葛亮派人将一套女人的装束送给司马懿，以羞辱激怒他，司马懿识破其计谋，非常冷静，坚守不出，诸葛亮也没办法。

　　“善胜者不与”，不与，不正面交锋，不正面发生冲突，而是运筹帷幄之中，决胜千里之外。“善用人者，为之下”，真正会用人的，懂得把自己摆的低低的。这就是“江海所以能为百谷王者，以其善下之”的意思。楚汉之争，刘邦之所以能够得天下，与刘邦善用人有密不可分的关系。刘邦在庆功宴上总结说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”

　　“是谓不争之德”，不武，不怒，不与，为之下，这都是不争之德。你不尚武，善用文的方式，涵养就深了。你不怒，冷静平和，进退就沉稳了。你避其锋芒，不正面冲突，韬略就深了；你不自高自上，善下之，智者能人皆前来归附。谦受益，满招损。

　　“是谓用人之力。”俗话说，上等的人用老师，中等的人用朋友，下等的人只能用奴隶。上等人，就是善用人者，借用的是老师的智力，中等人只能凭借情谊而借到与自己实力相当的力，下等人只能借用蛮力。就象武大郎开店，真正的人才都被他拒之门外，离他而去了。“为之下”，以智下人，则人之智皆我之智。以能下人，则人之能皆我之能。如此用人之力，则人人效智，让人人进能，众人拾柴火焰高，不见其使力，而诸事已成，不见其勤苦，而万民自顺。“是谓配天古之极”，你能够这样的话，是符合天的自然之道，是古往今来的无上法则，是顺天应人，真正实现了物尽其用、人尽其才，物无弃物，人无弃人，达到敬天法祖的巅峰境界。