曾国藩认为，读书的方法，在于专门研究一类学问，这类的学问能研究透，其他的各门各类学问自然可以触类旁通。但急于想对一门学问领会，也是不能算研究深透，因为需要时间的积累和思维的沉淀。“为学之道”即做学问，要深入探求其中的规律，然后考核所知，做出文章来。人要是想进步，最好的办法便是记日记，日记可以记录自己每天的言行举止，衣食住行，如内心的欲望，内心的深思反省皆可以记录。

　　为对自己的一言一行严加剖析，曾国藩立下了日课，分为主敬，静坐，早起，读书不二，读史，写日记，记茶余偶谈，日作诗文数首，谨言，保身，早起临摹字帖，夜不出门十二条。

　　这十二条，为曾国藩的一生成就，起到了不可磨灭的作用。乃至于官居一品，位居宰辅，每日一炷香的静坐，每日的日记都不能停止。到老来在两江总督的任上，头晕目眩，手脚不利的情况下，仍然坚持。