众所周知,唐代有个著名的宰相兼诗人，名叫张九龄，曾任过荆州长史。任期内，他最爱登城南门楼，凭栏眺望滔滔长江的万千景色，《登郡城南楼》就是他的即兴之作：“闭阁幸无事，登楼聊永日，云霞千里开，洲渚万形出，澹澹澄江漫，飞飞渡鸟疾。邑人半舻舰，津树多枫桔。感别时亦屡，凭眺情非一……”。寥寥数笔，活画出了一幅清新秀丽的荆江风光。

　　进入荆州市前，首先引人注目的便是那雄伟壮丽的荆州古城。相传城墙最初为三国名将关羽所筑，后经历代增修，现存的是清初顺治年间在旧基上按明代规模和风格重建的。整个城池东西长，南北窄，呈多边形，全长八公里，高八点八三米，外有护城河环绕。城内地下还有深两米、宽一米的下水道，天旱可以引水进城，天涝能很快将城内渍水排出。荆州城共有六座城门，每座城门外又建有半圆形的小城，对防守十分有利。南门外城墙脚下有一处名叫“息壤”的古迹，相传是大禹埋治水工具的地方。苏东坡曾写过一首《息壤诗》，序中说：“息壤旁有事，不可犯。畚插所及，辄复如故。又颇致雷雨，岁旱屡发有应。”

　　江陵城建有“开元”、“元妙”和“太晖”“三观”。城西的开元观，史载为唐开年间所建，故名。城北的元妙观亦称玄妙观，观前有一块高大的“九老仙都官碑”，由元代大学士欧阳元作文，大书法家危素书写，堪称文章、书法中的两绝。太晖观位于西门外，其主体建筑朝圣门建于高台之上，殿内雕梁画栋，屋顶铜瓦覆盖，向有“小金顶”、“赛武当”之称。四周围墙上镶嵌着几百个金碧辉煌的佛像，千姿百态，令人久看不烦。

　　在荆州城小北门约五公里处，便是全国重点文物保护单位的“楚纪南故城”。自公元前689年楚文王由丹阳迁都这里后，即成为春秋战国时期我国南方最大的城市。当时它东西长九里，南北宽七里，面积达六十三平方华里，比现代的荆州城还大一倍多。现在，纪南故城的城里城外，地上地下，到处都留下了丰富的文化遗产。经钻探，仅在五千二百多平方米的范围内就有古墓二百余座，现已发掘三十多座，仅几座中型楚墓就出土了数以千计的文物，其中越王勾践剑，楚王孙鱼戈，彩绘石编磬等都是稀世之宝。一九七五年六月江陵凤凰山又发掘了一座汉文帝十三年（公元前167年）的古墓，出土了一具保存完好、轰动中外的古尸，对研究古代防腐技术和其他方面提供了重要的资料。

　　古老的荆州，只有在解放后才获得了真正的新生。解放前，这里几乎没有什么工业，而现在的城里城外已建有机械、造船、电器、纺织、化工、丝绸、造纸、橡胶、食品等几十家工厂，生产机床、汽车、柴油机、丝绸等数百种产品，其中一些产品远销国内外。荆州的土特产，素为历代名家所称颂。司马迁赞这里是“饭稻羹鱼”，杜甫的夸奖更形象：“白鱼如切玉，朱桔不论钱”。如今，这里不仅米多鱼多，而且鲜蛋也多，其年产量达一千万斤，常居全国前茅。正因其物产丰富，故荆州的传统小吃名菜也多得令人向往，其中尤以“冬瓜鳖裙羹”和“八宝饭”最著名。“冬瓜鳖裙羹”是选用肥大的雄甲鱼煸炒，焖煮，然后加以嫩冬瓜清炖而成，汤清汁纯，鲜美异常。据说，宋仁宗召见江陵（今荆州市）张景时，问：“卿在江陵所食何物？”张景答道：“新粟米饮鱼子饭，嫩冬瓜煮鳖裙羹”，足见其名声之久远。“八宝饭”是用红枣、蜜饯、湘莲、薏仁米、小金桔、桂花、冬瓜条、糯米等八种食物和猪油、白糖蒸制而成，吃起来甜而不厌，油而不腻，色香俱全，风味独特。人们揽胜江陵之余，倒不妨前往“聚珍园”去品尝一下千古名肴,也不枉到此一游!