自古以来，人类就追求真、善、美，并在追求真、善、美中发展和前进。自然界万物丰富多彩又井然有序、和谐统一。作为自然科学之一的化学，一门研究物质的组成、结构、性质、变化及其应用的科学，便是充满美的和谐体，蕴涵着化学世界丰富多彩的物质美和化学家的精神美，其无穷的魅力耐人寻味，催人追求。因此，化学是渗透美育，培养学生的审美意识的肥沃土壤。可是在现实的教学中，有相当一部分教师轻视对学生审美意识的培养，把审美意识当作化学教育上的补丁或装饰物，严重影响了化学教育的效果和功能，其原因主要是，对审美意识在学生的认知活动和整个身心健康发展中的重要作用认识不够。下面笔者就着力从认识论意义上谈一下审美意识在化学教学中的重要作用。

一、审美意识有助于激发科学兴趣

美感或对象的美，常常是唤起人的求知欲的诱因之一。人对大自然的统一、和谐等等美妙现象的倾慕，常常勾起他们探求其内在奥秘的热情，对美的追求成为科学认识的动机之一。许多科学家沉迷于对宇宙天体的科学探索活动，起初并不是出于实用的考虑，而是受天体之美引起的愉悦和惊奇的驱使。爱因斯坦甚至认为，相信宇宙是完美的信念，就象宗教热情令人如痴如狂一样是，科学家们不屈不挠地探求真理，献身科学的最强烈动机之一。反之，激不起美感的东西往往会抑制人的求知欲望，泯灭探究它的热情。忽视了学生的审美生活，缺乏美感体验的课堂教学，会不可避免的成为理智的负担，变成了没有情趣的单纯的符号运动，枯燥乏味，令人窒息，焕发不出生命活力。在化学教学中，教师的审美施教，运用美的教学语言和教学手段，展现美的内容，揭示化学的科学美，便能在课堂上创设美的氛围，培养学生的审美情趣，让学生形成愉悦心境，产生美的体验，实现愉快学习，活跃学生思维，并激发探究的欲望、创新的精神，更好的实现教学的目的。

二、审美意识有助于形成科学认识

科学发现经常起因于科学家的美感直觉，科学家也常常从美学观点设想客观自然规律，从理论的形式角度构筑理论假说。例如，平面中最美的图形是圆，立体中最完美的形式是球体的美学观点导致了毕达哥拉斯学派提出了第一个大地球形说；对称原理使狄拉克作出了与负电荷的电子对称的正电子存在的假说；对和谐统一之美的追求和向往使门捷列夫编制了世界上第一张元素周期表，提出著名的元素周期律，并对未知元素的性质做出了天才的预测。

科学史不断地以其确凿的事实印证了这样一句古老的格言：美是真理的光辉。人们常常借助于这种光辉，借助它的照耀来认识真理。我国著名美学家李泽厚把这种现象形象地称为以美启“真”。在化学课堂上，化学实验所展示的奇妙现象体现了化学的变化美，使学生做出化学反应已经发生、新的物质已经生成的假设，从而进入更深层面的思维和探究活动。可见，审美意识常常是形成科学认识，建构科学理论的启迪甚至是原则或依据。

三、审美意识有助于理解科学知识

人们欢迎、支持一种理论，拒绝、摒弃另一种理论，有时除了美的理由之外，并没有其他的任何理由。一种理论，如果能激发美感，即使它有点异想天开，也容易被人接受。例如，开普勒相信哥白尼的“日心说”，只是因为这个理论具有和谐简单的数学美。狄拉克甚至认为，在审美方面不悦人的理论很可能与真理相去甚远。在化学发展史上，凯库勒提出的苯环结构，不但因为在当时其理论的合理性，而且因为其极具美感的形状，很快为人们所接受，并沿用至今。质量守恒定律、勒夏特列原理，看似单调、抽象、枯燥，实际上包含着丰富的审美内容。它用高度简练、概括的语言，揭示大自然中纷繁复杂的物质变化，这种凝练的简约之美，是深奥的、理性的、智慧的，没有明显的感性形象，必须用审美的意识去体察，这就需要教师重视培养学生的审美意识，指导他们用审美的眼光去理解和品悟理论中所蕴涵的美，让学生在美的体验中接受它。

四、审美意识有助于人的全面发展

促进主体心理素质的优化，培养和塑造健全的主体人格，是审美意识在认识论上最重要的意义。人的全面发展，主动创造和自我实现，直接依赖于一种完美的审美心理结构的建立。因为对审美价值的追求，是人生的最高精神境界。审美意识能把人从片面的低级趣味的欲求中解脱出来，而把追求精神自由和实现个性全面发展当作最高理想，从而使人的心灵得到超越和升华。同时，审美意识集中了人的感知、想象、情感等多种心理能力，并且使这些心理能力自由而和谐地在主体身上实现统一。所以，审美意识的完善会大大促进人的精神生活的丰富和理智、促进人的创造力的发展。重视美育，帮助学生建立完善的审美心理结构，是实施素质教育、实现人的全面发展的重要途径之一。

在化学学习过程中，对审美意识的追求主要表现在对统一、和谐、守恒、对称、简单性和相似性的赞美、向往和追求。在上述美的形式中，对统一与和谐的追求是科学认识中最重要、最根本的审美意识，其他形式无一不归结为统一与和谐，或者说是统一与和谐的具体表现。长期的科学认识活动，使人们坚信自然界的发展是统一与和谐的，探究与发现自然的统一与和谐，在某种意义上说，就是科学认识活动的目的，也是科学理论的最重要美学标准。当然，在化学认识活动中审美意识所钟情的不止上述形式的美，深远、渺小、崇高、变化等都可以成为推动认识发展的美学契机。

总之，应该把美育作为不可或缺的教育目标和手段，对学生进行培养和锻炼，诱发学习主动性和创造性，开阔思路，丰富想象，陶冶审美情操，提高人生志趣，健全人格，培养健康发展的社会主义建设人才。