“三茶六礼”作为一种古老的乡风民俗，在其长远的地域文化中源远流长。“三茶六礼”是潜江传统婚礼中的一种礼仪，一般为定婚到结婚之间男女双方所履行的各种礼节。

　　“三茶”即定婚时的“下茶”男女双方许下终身时，男方以“百果”相送，意喻百年合好。结婚时的“定茶”，男方以莲籽、枣子为礼，比作连子连心、早生贵子。同房时的“合茶”，是指男女进入洞房后，两人合饮一杯茶警示男女双方要同甘(干)共苦。

　　“六礼”倒是文人墨客将婚礼阶段的各种礼节归纳的总称。传说，始于周文王。有史册记载：周文王卜得吉兆，纳采订婚后，亲迎太姒于渭滨，经历了——纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、迎亲六个过程。

　　纳采就是男方请媒人到娘家去说亲。算是婚礼中的第一步。

　　女方答应这门亲事，男方再请媒人到女方家里去问女方的名字和生庚八字(即天干地支记载的一个人的出生年、月、日和时辰)，看双方生辰是否相克，谓之“问名”。

　　男方将双方八字卜得吉兆后，择定吉日，决定缔结姻缘，称着“纳吉”(也叫纳八字、订婚)。

　　“纳徵”就是男女双方订婚后，男方按女家的要求所送的聘礼。

　　男女到了结婚的年龄，男方择定婚期，备礼告之女家，叫做“请期”(民间的说法叫——报期。一般在结婚前一个月)。 男方到女方家里去接人，谓之“迎亲”。

　　“六礼”的的时期、名称各异，所送聘礼也很有讲究。过去，男方到女家去求亲，礼物应该送大雁。

　　《礼仪。土昏礼》载：“婚礼下达，纳采用雁。”

　　一是以为雁“木落南翔，冰沣北徂。”顺乎阴阳往来。

　　二是人们认为雁失配偶，终身不再成双。取其忠贞不渝。但这些通指当时的达官贵人。一般的人弄不来大雁，只好以鸡代雁。意义也就不那么厚重了。

　　农村的订婚礼，则以女方的要求来定，多为女人穿戴的衣物、手饰，再配以喜饼和喜酒。酒是断然不可少的。过去生了女孩，都说是生了个“酒坛子”。男方将礼物装入抬盒，辅以礼单，由媒人护送至女方家中。女方按原订单收礼，出了差池，由媒人解释，争取女方原谅。

　　若女方家里不依，男方得一一补齐。开抬盒也就讲究，一般要念诵四言八句，开抬盒的人也有礼物(红包——开盒、开盒，这个红包该我得)，如：一开天长地久，二开地久天长，三开三元及第，四开四海名扬，五开五子登科。报期礼(结婚礼)与订婚礼无大的差异(即女人结婚时穿戴的衣物手饰)。

　　迎亲则分两天进行。举行婚礼的前一天，男方要给女方家中送礼，即“过礼”。通常以全猪全羊相送(女方的陪嫁越多，要求的礼物越重。)。这些礼物都是送给女方家里办酒席之用。

　　这天新郎要亲自前往，新娘要把她亲自做的鞋帽送给新郎。

　　一是让新郎倌在结婚的那一天穿上，名曰“装新”(当然，女人那天穿戴的都是男方给做的衣服)。

　　二是让男方家里的亲朋好友在婚礼上欣赏新娘的针线手艺。婚期之日，新郎一般不到新娘家里去，过去把新郎誉称“状元”。状元是比较伟大的人物，这一天他为大，是不出门的，只在家里迎接亲朋好友。登门娶亲的另当别论。

　　娶新娘，或用轿、或用马、或用船，要视男方的家势和经济承受能力，还要看两家的距离和水陆两路孰优孰劣而定。迎亲和送亲的队伍都要用十班家业(即锣鼓班子)。敲敲打打，一迎一送，好不热闹。