1.沈从文13岁被送入伍，几乎没有正经念过书 。1923年夏天，沈从文来到北平，他一面以北大旁听生的身份如饥似渴地汲取知识，一面在那间“窄而霉”的公寓里，无日无夜地伏案写作。所以，就有了现代文学史上独特的“湘西世界”。

　　2.常香玉是我国著名豫剧大师。1923年出生在一个贫苦家庭，9岁起随父学艺，为了做到高音不刺耳，低音听得清，开始学戏的常香玉每天三更灯火五更鸡地苦练。父亲为纠正她的吐字，有一次竟将她的嘴抠出了血，她含着血、流着泪，一次又一次，一字又一字地反复吟唱，这样，才练就“吐字重而不死，轻而不飘”的绝技，高考辅导《作文材料积累》。

　　3.莎莉·拉斐尔是美国一家电视台节目主持人，曾经两度获得全美主持人大奖，在美国传媒界，她就是一座金矿，她无论到哪家电视台，都会给它带来丰厚的回报。但在此之前，她的主持风格曾被人贬得一钱不值，她的职业生涯中有过18次被辞退。

　　4.美国国务卿赖斯，其奋斗史颇有传奇色彩，短短20多年，她就从一个备受歧视的黑人女孩成为了著名的外交官，奇迹般地完成了从丑小鸭到白天鹅的转变。有人问她的秘诀，她简明扼要地说：“因为我付出了八倍的辛劳。”为了能“赶在白人前头”，她数十年如一日，以超过白人八倍的辛劳发奋学习，积累知识，增长才干。